California busca ser el primer estado en ordenar paneles solares en casas nuevas

Durante siete años, un puñado de constructores de viviendas ofrecieron energía solar como un elemento opcional a los compradores dispuestos a pagar más para ser ecológicos.

Ahora, California está a punto de hacer un estándar solar en prácticamente todas las casas nuevas construidas en Golden State.

La Comisión de Energía de California está programada para votar el miércoles, mayo 9, sobre los nuevos estándares de energía que obligan a la mayoría de las casas nuevas a tener paneles solares a partir de 2020.

Si se aprueba como se esperaba, las instalaciones solares en casas nuevas se dispararán.

Solo entre el 15 y el 20 por ciento de las nuevas viviendas unifamiliares construidas incluyen energía solar, según Bob Raymer, director técnico de la Asociación de la Industria de la Construcción de California.

"California está a punto de dar un salto cuántico en los estándares de energía", dijo Raymer. "Ningún otro estado de la nación exige energía solar, y estamos a punto de dar ese salto".

Las nuevas reglas propuestas se desviarían ligeramente de otro objetivo muy anunciado: exigir que todas las casas nuevas sean "netas cero", lo que significa que producirían suficiente energía solar para compensar toda la electricidad y el gas natural consumidos en el transcurso de un año.

Un nuevo pensamiento ha hecho que ese objetivo sea obsoleto, dicen los funcionarios estatales. Explicaron que los verdaderos hogares de “energía neta cero” todavía dependen de la red eléctrica durante la noche, un momento en que más plantas generadoras se conectan utilizando combustibles fósiles para generar energía.

"La energía neta cero no es suficiente", dijo Andrew McAllister, uno de los cinco comisionados estatales de energía que votaron sobre los nuevos estándares de construcción de viviendas. "Si buscamos (energía neta cero) como una política integral, estaríamos haciendo inversiones que estarían algo fuera de contacto con nuestros objetivos a largo plazo".

Mientras que los ecologistas y los constructores de viviendas elogiaron los nuevos estándares, las reglas propuestas tienen algunos detractores que aún apoyan los objetivos netos.

"Estamos contentos de que estén haciendo un buen progreso", dijo Kelly Knutsen, directora de avance tecnológico de la Asociación de Almacenamiento y Energía Solar de California, un grupo de la industria solar. “Desearíamos que fueran más lejos. Siempre hay compromisos ".

Casas totalmente electricas

Además de la adopción generalizada de la energía solar, las nuevas disposiciones incluyen un impulso para aumentar el almacenamiento de la batería y aumentar la dependencia de la electricidad sobre el gas natural. Entre los aspectos más destacados:

• El nuevo mandato solar se aplicaría a todas las casas, condominios y edificios de apartamentos de hasta tres pisos de altura que obtengan permisos de construcción después del 1 de enero de 2020.
• Se permitirán excepciones o alternativas cuando las casas estén sombreadas por árboles o edificios o cuando los techos de las casas sean demasiado pequeños para acomodar paneles solares.
• Las matrices solares pueden ser más pequeñas porque los hogares no tendrán que alcanzar el verdadero estado neto cero.
• Los constructores que instalen baterías como el Powerwall de Tesla obtendrían "créditos de cumplimiento", lo que les permitiría reducir aún más el tamaño del sistema solar.
• Las disposiciones alentarán un mayor uso de electricidad o incluso hogares totalmente eléctricos para reducir el consumo de gas natural. Las autoridades estatales dicen que la tecnología mejorada está haciendo que los calentadores de agua eléctricos sean cada vez más rentables.

El mandato se remonta a 2007 cuando la comisión estatal de energía adoptó el objetivo de hacer que la construcción de viviendas sea tan eficiente "2020 para residencias y 2030 para edificios comerciales pueden ser edificios netos de energía cero".

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