Busted: Google recopila la ubicación de los usuarios de Android incluso si los servicios de ubicación están deshabilitados

Muchas personas se dan cuenta de que los teléfonos inteligentes rastrean sus ubicaciones. Pero, ¿qué sucede si desactiva activamente los servicios de ubicación, no ha utilizado ninguna aplicación y ni siquiera ha insertado una tarjeta SIM de operador?

Incluso si toma todas esas precauciones, los teléfonos con software de Android recopilan datos sobre su ubicación y los envían de vuelta a Google cuando están conectados a Internet, reveló una investigación de Quartz.

Desde el comienzo de 2017, los teléfonos Android han estado recopilando las direcciones de las torres celulares cercanas, incluso cuando los servicios de ubicación están deshabilitados, y enviando esos datos a Google. El resultado es que Google, la unidad de Alphabet detrás de Android, tiene acceso a datos sobre las ubicaciones de las personas y sus movimientos que van mucho más allá de las expectativas razonables de privacidad de los consumidores.

Quartz observó la recopilación de datos y contactó a Google, lo que confirmó la práctica.

Las direcciones de la torre celular se han incluido en la información enviada al sistema que Google usa para administrar notificaciones automáticas y mensajes en teléfonos Android durante los últimos meses de 11, según un portavoz de Google. Nunca fueron utilizados o almacenados, dijo el portavoz, y la compañía ahora está tomando medidas para finalizar la práctica después de ser contactada por Quartz. A finales de noviembre, dijo la compañía, los teléfonos Android ya no enviarán datos de ubicación de la torre celular a Google, al menos como parte de este servicio en particular, que los consumidores no pueden desactivar.

"En enero de este año, comenzamos a considerar el uso de códigos de identificación celular como una señal adicional para mejorar aún más la velocidad y el rendimiento de la entrega de mensajes", dijo el portavoz de Google en un correo electrónico. "Sin embargo, nunca incorporamos Cell ID en nuestro sistema de sincronización de red, por lo que los datos se descartaron de inmediato y los actualizamos para que ya no soliciten Cell ID".

No está claro cómo las direcciones de la torre celular, transmitidas como una cadena de datos que identifica una torre celular específica, podrían haber sido utilizadas para mejorar la entrega de mensajes. Pero las implicaciones de privacidad de la práctica de compartir la ubicación encubierta son claras. Si bien la información sobre una torre de celda única solo puede ofrecer una aproximación de dónde está realmente un dispositivo móvil, se pueden usar múltiples torres para triangular su ubicación dentro de un radio de un cuarto de milla, o para un punto más exacto en áreas urbanas, donde la celda Las torres están más juntas.

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