Los tecnócratas en Silicon Valley creen que tienen todas las claves del futuro y que la ciencia y la tecnología tienen las respuestas para cada problema social. Ahora imaginan crear una ciudad entera como una nueva empresa, utilizando tecnología para crear su utopía. ⁃ TN Editor
A pesar del optimismo, la innovación y la riqueza que se producen aquí, el Área de la Bahía también puede sentirse como un lugar que no funciona del todo bien.
El costo de la vivienda ha costado a los maestros y cocineros. La desigualdad de ingresos es entre los más amplios en la nación los crisis de personas sin hogar nunca parece menguar. El tráfico es un desastre. En días malos, el tránsito también lo es. Y los gobiernos locales están encerrados en conflicto.
Claramente, la región no ha sido optimizada.
"Podría ser mucho mejor", dijo Ben Huh, quien se mudó a San Francisco en 2016 después de ejecutar el Imperio del blog Cheezburger en Seattle. “Hay tanta riqueza. Hay tantas oportunidades ".
En la enloquecedora brecha entre cómo funciona este lugar y cómo los inventores e ingenieros aquí piensan que debería, muchos se han enamorado de la misma idea: ¿qué pasaría si las personas que construyen circuitos y redes sociales también pudieran construir ciudades? Lugares completamente nuevos, diseñados desde cero y libres de políticas rotas.
Para otros en tecnología, intrigados por la noticia de una ciudad inteligente propuesta en Arizona, un gran apropiación de tierras de Bitcoin en Nevada, una zona económica especial en Honduras: fantasear con las ciudades de nueva construcción se ha convertido en un espectáculo secundario. Sueñan con utopías con autos sin conductor, modelos radicales de propiedad, casas impresas con 3-D y rascacielos ensamblados en días.
Si bien algunos planificadores urbanos ponen los ojos en blanco, es cierto que las ciudades de Estados Unidos siempre se han construido sobre la arrogancia de alguien, ya sean los personajes que trazaron la cuadrícula de las calles de Manhattan o aquellos que imaginaron el Puente Golden Gate.
¿Quiénes eran estos tipos que pensaban tanto? Entonces la pregunta es, ¿dónde están esas personas ahora? ", Dijo Paul Romer, el ex economista jefe del Banco Mundial, cuyas ideas (y TED habla) en Nuevo "Ciudades charter" han influido algunos en tecnología. "Los tipos de tecnología, por mucho que la gente pueda hablar sobre la forma parroquial en la que se acercan, merecen crédito por pensar más grande que nadie en el gobierno en este momento".
Su interés tiene una lógica interna. La industria tecnológica intenta producir mejores versiones de cosas conocidas: teléfonos más baratos, computadoras más pequeñas, chips más rápidos. Pero ciudades como San Francisco no parecen estar evolucionando hacia versiones más eficientes de sí mismas. Y si tomas literalmente la afirmación del economista Ed Glaeser en "Triumph of the City" de que las ciudades son nuestro mayor invento, debería ser posible reinventar de ellas.
“Ahora hay muchas personas que han visto mucho éxito pensando: 'Bueno, ¿cómo puedo mejorar eso? ¿Qué es más grande que comenzar una compañía multimillonaria? "Dijo JD Ross, el cofundador de Opendoor de 27, un empresa de compra de viviendaeso ha sido valorado por los inversores en más de $ 1 mil millones. “Tenemos la pantalla de inicio en nuestro teléfono, tenemos el botón de inicio en cada aplicación. Pero realmente se reduce a los hogares reales de las personas, eso es mucho más importante ".
Para los planificadores y arquitectos, todo esto suena como la ingenuidad de los recién llegados que confunden los problemas políticos con los acertijos de ingeniería.
Los esquemas utópicos de construcción de ciudades rara vez han tenido éxito. Lo que realmente necesitamos, dicen, es arreglar las ciudades que ya tenemos, no partir en busca de otras nuevas.
Pero es difícil exagerar el grado en que estos empresarios tecnológicos están mirando al mundo de una manera que sería casi irreconocible para cualquiera que ya esté trabajando en problemas urbanos.
La ciudad idealizada: una ausencia de reglas
Después de que el Sr. Huh bajó de Cheezburger en 2015, tomó un año sabático en el extranjero que lo llevó a la ciudad portuaria croata de Dubrovnik. En la ciudad vieja allí, vio a los estadounidenses desembarcar de un crucero sobre la arquitectura del Viejo Mundo y las calles estrechas.
El Sr. Huh tuvo la misma epifanía que muchos estudiantes de planificación urbana han traído del estudio en el extranjero: a los estadounidenses les encantan estos entornos, pero hacemos que sea imposible construirlos aquí. En cambio, alentamos la expansión, densidad fuera de la ley y diseño alrededor de automóviles. Y hemos exportado ese paradigma a todo el mundo.
Las ciudades modelo que el Sr. Huh y otros en tecnología describen no son tan diferentes de lo que muchos urbanistas quieren. Aspiran a domesticar el NIMBISMO y los autos privados. Quieren crear vecindarios transitables, aunque alrededor de líneas hiperloop que viajen más rápido que cualquier tren bala. Se centran en viviendas asequibles, aunque su escasez les parece menos una cuestión de política que un problema que mejor tecnología de construcción puede resolver.
