Hospitales belgas recurren a robots para recibir pacientes

Los robots ya han invadido el quirófano en algunos hospitales, pero en Bélgica pronto asumirán la tarea potencialmente más difícil, al menos para los robots, de saludar a los pacientes y darles instrucciones.

El hospital regional Citadelle en Lieja y el hospital general Damiaan en Ostende trabajarán con Zora Robotics para probar las reacciones de los pacientes a los robots recepcionistas en los próximos meses.

Zora ya tiene experiencia en la programación del diminuto robot humanoide Nao para que actúe como un compañero hablador para los ancianos, ofreciéndolo como una forma de terapia para las personas con demencia.

Ahora, la empresa belga está trabajando con el hermano mayor más nuevo de Nao, Pimienta. Ambos fueron desarrollados por la empresa francesa de robótica Aldebarán, ahora propiedad del conglomerado japonés de Internet SoftBank.

Al igual que Nao antes, Pepper ya ha encontrado trabajo. como recepcionista en los hoteles japoneses, un entorno en el que es probable que los visitantes estén menos nerviosos y más familiarizados con su entorno que los que llegan a un hospital.

Pepper tiene un par de ventajas sobre Nao en el entorno hospitalario. Es mucho más alto, alrededor de 1.2 metros de altura, lo que lo hace más visible y menos propenso a ser derribado en un vestíbulo abarrotado. También tiene una tableta montada en su pecho, por lo que si la comunicación hablada falla debido al ruido de fondo o problemas de lenguaje, siempre puede recurrir a la palabra escrita, las imágenes y los mapas.

"Desde el momento en que Pepper no te entiende, todo se muestra en la tableta y puedes hacer clic en el botón: tienes la misma información", dijo el co-director ejecutivo de Zora, Tommy Derrick.

Zora comenzará colocando un robot en cada hospital, inicialmente durante un par de horas a la semana a medida que recopila datos sobre el rendimiento de los robots, y luego aumentará gradualmente su presencia, dijo Derrick.

En la primera fase, Pepper simplemente dará la bienvenida a las personas. “Normalmente, recibirá una carta que le indicará que venga al hospital, para que pueda ir a Pepper y decirle: 'Soy el paciente X, aquí está mi tarjeta, dígame adónde ir'”, dijo Derrick. Luego, Pepper le dirá a la paciente dónde está su cita y le explicará, quizás usando videos, cómo llegar.

En la segunda fase de desarrollo, el robot podría acompañar a la visitante a su destino, dijo.

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