Los beneficios de los barrios transitables son muchos y variados. Las personas que viven en vecindarios transitables son más activas, más saludables, tienen más tiempo para pasar con familiares y amigos e informan niveles más altos de felicidad y bienestar subjetivo.
Ahora, agregue otro gran beneficio a la lista: los niños que viven en vecindarios transitables tienen niveles más altos de movilidad económica ascendente.
Ese es el hallazgo clave de un nuevo estudio publicado en el Psicóloga estadounidense. El estudio, "La psicología socioecológica de la movilidad social ascendente", realizado por psicólogos de la Universidad de Columbia, la Universidad de Virginia y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, analiza el efecto de crecer en una comunidad transitable en la movilidad económica de niños. La medida de caminabilidad proviene de Facilidades Peatonales. La medida de movilidad económica se basa en los datos detallados desarrollados por el economista Raj Chetty y su equipo de investigación. Sus datos cubren más de 9 millones de estadounidenses nacidos entre 1980 y 1982 y calcula la probabilidad de que los niños de hogares en el quinto inferior de la distribución de ingresos alcancen el quinto superior a la edad de 30.
El nuevo estudio analiza la capacidad de caminar en más de zonas de desplazamiento 380, la unidad básica utilizada por el equipo de Chetty, que son similares a las áreas metropolitanas. Examina el efecto de la capacidad de caminar a la luz de cinco factores clave: calidad escolar, desigualdad de ingresos, raza, capital social (medido a través de la participación comunitaria y cívica) y la proporción de familias con padres solteros, que Chetty y otros han encontrado asociados. con movilidad económica
La capacidad de caminar tiene un efecto considerable en la movilidad económica ascendente, según el estudio. De hecho, la capacidad de caminar representaba el 11 por ciento de la variación adicional en la movilidad económica más allá de estos cinco factores clave. (Estadísticamente hablando, el tamaño de R2 para su modelo aumentó de .41 sin capacidad de caminar a .52 con capacidad de caminar agregada a los cinco factores).
El estudio considera la posibilidad de que este resultado refleje los efectos no de la capacidad de caminar per se sino de otras características de la capacidad de caminar como la densidad o la urbanidad. La investigación realizada por el equipo de Chetty y otras personas que utilizan sus datos ha encontrado que la movilidad económica es mayor en comunidades más densas (o menos extensas) y menos segregadas. Para controlar esto, el estudio ejecutó una serie de modelos adicionales con variables de densidad, edificios históricos y otros factores asociados con los vecindarios urbanos. En todos estos modelos, la capacidad de caminar permaneció estrechamente asociada con la movilidad ascendente.
El efecto de la capacidad de caminar también podría estar tomando otros factores asociados con los vecindarios transitables, como mayores ingresos, mejor salud y longevidad, más industrias basadas en el conocimiento, actitudes sociales más liberales y delitos menos violentos. Entonces, los investigadores realizaron análisis adicionales para tener en cuenta dichos factores. Aquí nuevamente, la capacidad de caminar permaneció estrechamente relacionada con la movilidad económica ascendente.
Mientras escriben: “Cuanto más transitable sea un área (según lo indexado por Walkscore.com), más probable es que los estadounidenses cuyos padres estaban en el quintil de ingresos más bajos hayan alcanzado el quintil de ingresos más altos con sus 30. Esta relación tiene más allá de los factores utilizados anteriormente para explicar la movilidad ascendente, factores como la desigualdad de ingresos y el capital social, y es robusta a diversos controles políticos, económicos y demográficos; para alternar especificaciones de movilidad ascendente; y a terceras variables potencialmente no especificadas ".
O simplemente, a los niños que crecen en comunidades caminables les va mejor económicamente, controlando una amplia gama de factores económicos, así como las características relacionadas de esos vecindarios.