Los servicios públicos bombean los datos de los medidores inteligentes de los clientes a la policía sin orden judicial

El Distrito de Servicios Públicos Municipales de Sacramento (SMUD, por sus siglas en inglés) busca los datos privados de las personas en códigos postales completos y los revela a la policía sin una orden judicial ni sospecha de irregularidades, según una demanda de privacidad presentado el miércoles en el Tribunal Superior del Condado de Sacramento.

La divulgación masiva de datos de servicios públicos de los clientes por parte de SMUD convierte a toda su base de clientes en posibles pistas para que la policía las persiga y se ha dirigido especialmente a los propietarios asiáticos, dice la demanda presentada por Electronic Frontier Foundation (EFF) y el bufete de abogados Vallejo, Antolin, Agarwal y Kanter LLP. en nombre de los demandantes, Asian American Liberation Network, una organización sin fines de lucro con sede en Sacramento, y Khurshid Khoja, residente asiático-estadounidense de Sacramento, cliente de SMUD, abogado de la industria del cannabis y defensor de los derechos del cannabis.

“Las políticas de SMUD afirman que la 'privacidad es fundamental' y que 'hace cumplir estrictamente las salvaguardias de privacidad', pero en realidad, su práctica estándar ha sido entregar su gran cantidad de datos de clientes cada vez que la policía lo solicita", dijo la abogada del personal de EFF, Saira Hussain. . “Hacerlo viola los derechos de privacidad de los clientes de servicios públicos según la ley estatal y la Constitución de California, al tiempo que somete de manera desproporcionada a las comunidades asiáticas y asiáticoamericanas al escrutinio policial”.

Históricamente, los datos de servicios públicos han brindado una imagen detallada de lo que ocurre dentro de una casa. La llegada de los medidores de servicios públicos inteligentes solo ha mejorado esa imagen. Los medidores inteligentes brindan información de uso en incrementos de 15 minutos o menos; esta información granular se transmite de forma inalámbrica a la empresa de servicios públicos varias veces al día y se puede almacenar en las bases de datos de la empresa de servicios públicos durante años. A medida que los datos se acumulan con el tiempo, pueden proporcionar inferencias sobre las rutinas diarias privadas, como qué dispositivos se usan, cuándo se usan y cómo cambia esto con el tiempo.

El Código de Servicios Públicos de California dice que los servicios públicos en general “no compartirán, divulgarán ni pondrán a disposición de ningún tercero los datos de consumo eléctrico de un cliente…”. excepto “según lo requiera la ley federal o estatal”. La Ley de Registros Públicos de California prohíbe que las empresas de servicios públicos divulguen datos de los consumidores, excepto “[u]n orden judicial o la solicitud de una agencia del orden público en relación con una investigación en curso”.

“Privacidad, no discriminación, fue lo que SMUD prometió cuando implementó los medidores inteligentes”, dijo Monty Agarwal, abogado adjunto de EFF en Vallejo, Antolin, Agarwal y Kanter LLP.

Sin embargo, en los últimos años, SMUD ha entregado datos protegidos de clientes al Departamento de Policía de Sacramento, quien los solicitó de manera continua, sin una orden judicial ni ninguna otra orden judicial, ni ninguna sospecha de un residente en particular, para encontrar posibles cultivos ilícitos de cannabis. El programa ha sido muy lucrativo para la ciudad: en 2017, la policía de Sacramento comenzó a imponer grandes multas a los propietarios de propiedades donde se encuentra cannabis según una nueva ordenanza de la ciudad, e impuso casi $100 millones en multas en solo dos años.

Alrededor del 86 por ciento de esas sanciones se impusieron a personas de ascendencia asiática. La demanda alega que los funcionarios diseñaron intencionalmente su vigilancia masiva para tener este impacto dispar en las comunidades asiáticas. La denuncia detalla cómo un analista de SMUD que proporcionó datos a la policía excluyó viviendas en un vecindario predominantemente blanco, así como también cómo un arquitecto policial del programa de Sacramento eliminó nombres no asiáticos en una lista de SMUD y envió solo nombres que suenan asiáticos para una mayor investigación. .

“El programa de vigilancia masiva de SMUD y del Departamento de Policía de Sacramento es ilegal, promueve estereotipos dañinos e impacta abrumadoramente a las comunidades asiáticas”, dijo Megan Sapigao, codirectora ejecutiva de Asian American Liberation Network. “Es inaceptable que dos agencias públicas se burlen sin cuidado de la ley estatal y los derechos de privacidad de los clientes de servicios públicos, y aún más inaceptable que se dirijan a una comunidad específica al hacerlo”.

“Los votantes de California rechazaron la aplicación discriminatoria de las leyes de cannabis en 2016, mientras que el Departamento de Policía de Sacramento y SMUD realizan redadas ilegales a través de datos de clientes de servicios públicos para continuar con estos abusos hasta el día de hoy”, dijo Khoja. “Esto debe parar”.

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