El argumento para el tecnopulismo como solución a los problemas económicos

La tecnocracia comercial se encuentra al borde de una crisis a medida que la guerra comercial entre Estados Unidos y China continúa. La insatisfacción por las políticas comerciales, particularmente en las economías avanzadas, ha abierto la puerta a los populistas y demagogos por igual para capitalizar el malestar del libre comercio.

Los economistas y los expertos en política comercial siempre están listos para defender el libre comercio al demostrar que el comercio nunca deja de proporcionar al público situaciones de beneficio mutuo. Los populistas, por otro lado, dicen que el comercio es perjudicial para ciertos grupos, aunque de manera exagerada, lo que explica el atractivo del proteccionismo.

De hecho, los debates públicos sobre tecnocracia versus populismo a menudo demuestran que se encuentran en los extremos opuestos del espectro. Expertos y expertos en políticas desaprueban el populismo hiperpolitizado, advirtiendo sobre las desastrosas consecuencias si las políticas económicas se dejan a los populistas.

Mientras tanto, los populistas argumentan en contra de los tecnócratas que parecen haber descubierto soluciones científicas a muchos problemas económicos. Los populistas descartan abiertamente la legitimidad de un pequeño círculo de élite tecnocrática hiperdespolitizada, simplemente porque no representan a las masas.

¿Cómo hemos acabado aquí? ¿Cómo debe formarse el equilibrio adecuado entre las prescripciones de políticas comerciales basadas en pruebas y una representación democrática justa?

Primero, hasta hace poco, había habido una negativa generalizada entre los círculos de política comercial a reconocer los efectos distributivos del comercio en el público: ese comercio crea ganadores y perdedores. Los beneficios del comercio a menudo se destacan a través de indicadores macroeconómicos generales, que a menudo tienen muy poco sentido para las empresas y los individuos.

Al estar predispuestos profesionalmente hacia el libre comercio, los economistas utilizan repetidamente modelos simplistas como la teoría del comercio de David Ricardo. Esta teoría ilustra cómo los países estarán mejor exportando bienes con los que tienen una ventaja comparativa e importados aquellos en los que tienen una desventaja comparativa.

El argumento de un "comercio de beneficio mutuo" basado en la ventaja comparativa a menudo pasa por alto el hecho de que la ventaja comparativa no es una característica permanente del país. De hecho, Estados Unidos acusa a China de involucrarse en la manipulación de divisas y otras prácticas comerciales "injustas" para obtener una ventaja comparativa en ciertos sectores, lo que hace que EE. UU. Tenga desventajas comparativas en estos sectores.

Sin embargo, los economistas argumentarían que la compensación monetaria, como los programas de redes de seguridad, proporcionarían algo de protección a los trabajadores que se ven obligados a ser despedidos debido a importaciones más baratas de bienes similares que producen. Pero tal compensación es insuficiente cuando estos grupos ya han sido despojados de sus valores y comunidad. Y, lo que es más, si dicha compensación permanece en gran medida en papel.

Aquí es donde los tecnócratas comerciales podrían haber fallado la prueba de legitimidad. Están aislados de ser responsables políticamente por sus decisiones, por lo tanto, es más probable que elijan arbitrariamente a ganadores y perdedores del comercio.

En segundo lugar, incluso si los economistas reconocen los efectos distributivos del comercio e intentan comunicar estos efectos al público, los economistas, por capacitación, lamentablemente no son excelentes comunicadores. Eso realmente no importó en el pasado cuando las políticas comerciales se dejaron en manos de la élite de la política comercial. Pero cuando el público ha comenzado a interesarse en la política comercial, con la incorporación de cuestiones laborales, de salud y ambientales en las negociaciones comerciales, los tecnócratas tienen una enorme tarea para desempaquetar las narrativas comerciales cargadas de jerga económica en mensajes que resonarían bien con La vida cotidiana de las personas.

Los beneficios del comercio deben presentarse en función de los datos comerciales localizados ya nivel de empresa, ya que estos mostrarían impactos diferenciales del comercio entre empresas y consumidores. Un asesoramiento de política comercial más personalizado para las empresas puede materializarse si dichos datos son accesibles y, lo que es más importante, digeribles para el público.

En tercer lugar, los tecnócratas y los políticos deben decidir qué debería ser el resultado final de la política comercial. Quizás, los expertos necesitan reconocer que el libre comercio no es una verdad eterna y, por lo tanto, moderar su gran ambición de una economía global totalmente liberalizada.

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