Los tecnócratas de DARPA están creando una nueva tecnología que podría convertirse en la arma biológica más mortal del mundo. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa es una agencia del Departamento de Defensa y desarrolla tecnología para los militares. ⁃ TN Editor
Un equipo de científicos hace sonar la alarma en un nuevo Informe del Foro de Política Científica Introducción Un misterioso programa del gobierno de los Estados Unidos que está desarrollando virus genéticamente modificados que se dispersarían en el medio ambiente utilizando insectos. Los insectos infectados por virus o 'Frankenstein' se están desarrollando como contramedidas contra posibles amenazas naturales y artificiales al suministro de alimentos de EE. UU. El programa es operado por el Pentágono Agencia de proyectos de investigación avanzada de defensa (DARPA) podría verse como un intento de desarrollar una clase completamente nueva de armas biológicas que incitaría a otras naciones a buscar armas similares, advirtieron.
Los investigadores del Instituto Max Planck de Biología Evolutiva y la Universidad de Friburgo, ambos en Alemania, y la Universidad de Montpellier en Francia, sugieren que el programa de DARPA probablemente podría violar la Convención de Armas Biológicas, el primer tratado multilateral de desarme que prohíbe el desarrollo, la producción y el almacenamiento. de armas biológicas y toxínicas.
Apodado el programa "Insect Allies", DARPA comenzó a modificar insectos en 2017, con el plan de producir cultivos más resistentes para ayudar a los agricultores a lidiar con el cambio climático, la sequía, las heladas, las inundaciones, la salinidad y las enfermedades, dijo Gizmodo. La tecnología en el centro del programa es un método completamente nuevo de modificación genética de cultivos. En lugar de modificar semillas en un laboratorio, los agricultores enviarían enjambres de insectos a sus cultivos, donde los insectos genéticamente modificados infectarían a las plantas con un virus que transmite los nuevos genes de resiliencia, un proceso conocido como alteración genética horizontal. De ahí el nombre de la tecnología: Agentes de alteración genética ambiental horizontal (HEGAA).
Para que HEGAA funcione, Gizmodo explica que los laboratorios DARPA desarrollan un virus que se inserta en el cromosoma de un organismo objetivo. Los científicos usarían saltahojas, moscas blancas y pulgones genéticamente alterados en el laboratorio usando CRISPR, o una variante de un sistema de edición de genes, para transportar el virus a los cultivos. Luego, cada planta se infectaría con el insecto, lo que desencadenaría los efectos deseados de proteger los cultivos de las amenazas naturales o provocadas por el hombre.
Sin embargo, el autor principal del informe, Richard Guy Reeves del Departamento de Genética Evolutiva del Instituto Max Planck de Biología Evolutiva, dice que el programa Insect Allies de DARPA es perturbador y un ejemplo de investigación de doble uso en la que el gobierno de EE. UU., Además para ayudar a los cultivos de los agricultores, también está desarrollando un arma biológica.
Según los informes, Insect Allies cuenta con el respaldo de $ 27 millones de fondos. Según Gizmodo, actualmente hay cuatro equipos de investigación académica trabajando en el proyecto, incluidos investigadores del Instituto Boyce Thompson en Nueva York, la Universidad Estatal de Pensilvania, la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Texas en Austin. DARPA sostiene que "todo el trabajo se realiza dentro de laboratorios cerrados, invernaderos u otras instalaciones seguras" y que los insectos tienen una vida útil incorporada para limitar su propagación. Para 2020 o 2021, DARPA planea probar los insectos infectados por virus en cultivos dentro de invernaderos en lugares no revelados.
Reeves dijo que el uso de insectos como vehículo para la modificación genética es una idea horrible porque no se pueden controlar e indica que los aerosoles tradicionales para administrar HEGAA son la apuesta más segura. DARPA dice que los insectos son la única solución práctica, ya que la fumigación aérea de HEGAA requeriría una mayor infraestructura agrícola, algo que no está disponible para todos los agricultores.
wpDiscuz