La Comisión de Servicios Públicos de Colorado (PUC) votó por unanimidad el lunes para dar la aprobación preliminar al Plan de Energía Limpia de Xcel Energy, que vería a la empresa cerrar 660 MW de generación a carbón una década antes de lo programado y cambiar a recursos renovables.
Según el plan, Xcel cerrará las unidades 1 y 2 en la estación generadora Comanche en Pueblo e invertirá $ 2.5 mil millones en energía renovable y almacenamiento de baterías. La empresa de servicios públicos espera que el plan ahorre a los contribuyentes 213 millones de dólares.
En enero, la empresa solicitó precios de oferta notablemente bajos para almacenamiento eólico más, $ 21 / MWh, así como $ 36 / MWh para almacenamiento solar más, algunas de las ofertas más bajas para energía renovable más almacenamiento registrado.
El Plan de Energía Limpia de Xcel es parte de su estrategia de años de “acero por combustible” en la que la empresa de servicios públicos se está alejando de la generación de combustibles fósiles e invirtiendo en energía renovable.
El año pasado, El CEO Ben Fowke le dijo a Utility Dive El movimiento es posible gracias a la fuerte disminución de los precios de las tecnologías eólica, solar y de baterías.
“Estamos mirando [los precios de la energía eólica] en un rango de entre 20 y 25 años [en dólares / MWh], no precios iniciales, sino nivelados a lo largo de los XNUMX años de vida del proyecto”, dijo. "Eso supera a la gasolina, incluso a los precios de hoy".
Por 2021, Xcel pronostica que la energía eólica será su principal recurso en términos de producción de generación. Los ambientalistas aplaudieron la aprobación del plan que ayudará a la empresa a llegar allí.
“El plan es una clara refutación a la noción de que tenemos que elegir entre tarifas de electricidad asequibles y aire limpio”, dijo Zach Pierce, representante principal de campaña de la campaña Beyond Coal de Colorado Sierra Club en un comunicado.
Retirar las unidades de carbón fue "la parte más polémica" del plan, según el jefe del pueblo, que señaló que dos de los tres comisionados del estado originalmente estaban preocupados de que el plan dependiera demasiado de la energía solar y el almacenamiento.
El carbón representó el 44% de la generación eléctrica de Colorado el año pasado, y la propuesta reduciría esa generación al 24%. según el Denver Post.