Durante el año pasado, los empleados de Amazon han estado probando Amazon Go, una tienda de conveniencia experimental en el centro de Seattle. La idea es permitir que los consumidores entren, recojan los artículos y luego los paguen sin tener que hacer cola en un cajero. Amazon es vago en cuanto a la mecánica, pero la tienda se basa en una aplicación móvil y parte de la misma tecnología de detección que impulsa a los autos autónomos para averiguar quién está comprando qué.
Los empleados han intentado engañar a la tecnología. Un día, tres emprendedores amazónicos se pusieron disfraces de Pikachu de color amarillo brillante y deambularon comprando sándwiches, bebidas y bocadillos. Los algoritmos lo lograron, según una persona familiarizada con la situación, identificando correctamente a los empleados y cobrando sus cuentas de Amazon, a pesar de que estaban ocultas detrás de poliéster amarillo.
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Amazon Go representa el esfuerzo más ambicioso de Amazon.com Inc. hasta ahora para transformar la experiencia de compra física eliminando la línea de pago, ahorrando tiempo a los clientes y promoviendo la reputación de la empresa por conveniencia.
El impulso hacia los comestibles es una forma de que la empresa haga que los consumidores compren en Amazon con más frecuencia. En septiembre, el gigante del comercio electrónico adquirió Whole Foods Market por $ 13.7 mil millones y ha estado reduciendo los precios en la cadena de supermercados de lujo para impulsar el tráfico. El miércoles, Whole Foods comenzó a ofrecer grandes descuentos en productos de Acción de Gracias, incluidos pavos sin antibióticos, y señaló que las rebajas se volverán más agresivas a medida que adopte el servicio de suscripción Prime de Amazon. Acciones en Kroger y Sprouts cayeron después del anuncio.
Amazon presentó Amazon Go en diciembre pasado y dijo que planeaba abrir la tienda al público a principios de este año. Sin embargo, la compañía encontró dificultades técnicas y pospuso el lanzamiento para solucionar los errores, informó The Wall Street Journal en marzo.
Siete meses después, los desafíos persisten, pero la tecnología de "simplemente salir" ha mejorado notablemente, dice la persona, que solicitó el anonimato para hablar libremente sobre el proyecto. Y en una señal de que el concepto está casi listo para el horario de máxima audiencia, la contratación del equipo de Amazon Go ha pasado de los ingenieros y científicos de investigación necesarios para perfeccionar la plataforma a los gerentes de construcción y comercializadores que construirían y promoverían las tiendas entre los consumidores.