China, la tecnocracia más grande y establecida del mundo, prácticamente ha logrado un estado totalmente sin efectivo al implementar sistemas de pago electrónico digitales a través de teléfonos inteligentes. Junto con las ubicuas cámaras de vigilancia e identificación, China pronto tendrá su pulgar en un gulag electrónico del que no hay escapatoria, alivio o apelación. ⁃ Editor TN
En las principales ciudades chinas, pagar con papel moneda está casi muerto gracias a la conveniencia del pago móvil, que ahora ha aumentado a US $ 5 billones en el continente.
Pregúntele a Lin Nianbao, dueño del restaurante Ruyi que vende fideos, albóndigas y platos de arroz en la calle Lancun de Shanghái. Lin ahora es un firme defensor del rápido ritmo de digitalización del país, donde el pago electrónico y los servicios de entrega de alimentos en línea han ayudado a su negocio a crecer y prosperar.
"Ya no se necesita efectivo para administrar el restaurante", dijo. "Es un mundo empresarial que cambia rápidamente a medida que los teléfonos móviles comienzan a dominar la vida de las personas".
Hasta 2015, Ruyi solía recolectar efectivo de todos sus clientes, pero los pagos electrónicos a través de WeChat Pay y Alipay ahora representan más del 70 por ciento de sus transacciones totales, o alrededor de 10,000 yuan (US $ 1,515) por día.
"Esta es una tecnología disruptiva típica", dijo Lin. "Nos obliga a aprender a utilizar mejor las aplicaciones para desarrollar nuestros negocios".
Los pequeños restaurantes como Ruyi operan en un sector de comida rápida despiadado, donde cada plato cuesta 10 a 20 yuan, y los operadores se ven afectados por una serie de otras restricciones, como alquileres elevados. El restaurante es lo suficientemente grande para unas mesas 20 que pueden acomodar a personas de 50 en cualquier momento. Fue uno de los primeros negocios de alimentos en su calle en adoptar el pago electrónico a principios del año pasado.
"Pensamos que valía la pena intentarlo cuando las empresas de servicios de pago se nos acercaron", dijo Lin. "El rápido aumento en el uso del pago móvil en pequeños restaurantes como el nuestro es una sorpresa".
Dijo que el servicio de pago electrónico ya no era una opción agradable, sino una necesidad para atraer nuevos clientes y retener clientes habituales.
"Algunas personas entran y preguntan si aceptamos Alipay o WeChat", dijo Lin. "Esos restaurantes en la calle, que insistieron en pagos en efectivo, han perdido sus negocios para nosotros".
Los pagos digitales habían ayudado a aumentar los ingresos del restaurante en aproximadamente un 10 por ciento, dijo.
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